Aufbau einer Szene

Die Große Bühne des Verlages Trentsensky besteht aus einer trapezförmigen Bodenplatte; an den beiden Längsseiten sind vorne und hinten Rahmen angebracht, die durch Querstreben miteinander verbunden sind und so Stabilität erhalten. Einkerbungen in der Bodenplatte und in den Querstreben ermöglichen die Fixierung der Kulissen und Hintergründe. Diese Bühnenform erinnert an den Aufbau der Barockbühne. Auf der linken und rechten Seite der Bühne befinden sich je nach Angebot des Verlages zwischen drei und sechs Kulissen, die nach hinten hin kleiner werden, wobei sich der Abstand der Kulissen zueinander zusätzlich verringert. Dadurch entsteht die optische Tiefe der Bühne.

Die sog. Mandlbögen gehörten zu den erfolgreichsten Produkten des Verlages Trentsensky. Es handelte sich um Drucke von einzelnen Figuren oder Figurengruppen – den „Manderln“ –, die zum Ausschneiden und Aufstellen gedacht waren. Der Verlag bot ganze Serien von mehr als 20 Blättern an, die sich bestimmten Themen widmeten, wie zum Beispiel „Im Stadtpark“ oder „Der Garten“.

Die Vorläufer der Mandlbögen und Bilderbögen (diese waren speziell für Kinder gestaltet) lassen sich bis in das frühe 15. Jahrhundert zurückverfolgen. Mit Hilfe einfacher Druckverfahren wurden Flugblätter hergestellt, die Ereignisse geistlichen und weltlichen Inhalts darstellten und an alle Schichten der Bevölkerung verkauft werden konnten. Augsburg und Nürnberg galten als Zentren der Herstellung von Flugblättern. Ende des 18. Jahrhunderts wurden London und Paris zu weiteren Orten, die sich mit drucktechnischen Verfahren beschäftigten. In Wien erlangte u. a. Hieronymus Löschenkohl mit der Herausgabe zahlreicher Kupferstiche beachtenswerte Bekanntheit.

Auf einem satirischen Scherzbild aus dem Jahr 1842 wird angenommen, dass Der Zauberschleier auch noch im Jahr 1900 an Wiener Bühnen zu sehen sein würde. Diese Karikatur stammt aus der Sammlung Hubert Marischka und sie sollte Recht behalten, denn noch im Jahr 1902 steht Der Zauberschleier auf dem Spielplan des Theaters in der Josefstadt.

Der Verleger Trentsensky war ein moderner Geschäftsmann, der die Kulturbedürfnisse des Bürgertums erkannte und es verstand, Interesse für seine Produkte zu wecken. Mit dem sicheren Instinkt eines Kenners beschäftigte er junge Künstler, deren Begabung an der Qualität der von ihnen geschaffenen Bögen ersichtlich wird.

Bemerkenswert ist, dass weder Figuren noch Dekorationen zu Kinderstücken oder Märchen in das Verlagsprogramm aufgenommen wurden.

Je genauer und exakter die einzelnen Teile ausgeschnitten und bemalt wurden, desto schöner und für den Besitzer wertvoller war das Papiertheater. Die Teile der Trentsensky-Bögen waren sehr anspruchsvoll gestaltet und es erforderte große Geschicklichkeit, diese Fertigkeit beim Ausschneiden und Verstärken der einzelnen Teile zu erlangen.

Bereits in der Barockzeit waren optische und mechanische Spielereien populär und noch im 19. Jahrhundert präsentierten Schausteller bewegte Szenen zur Unterhaltung und Information des Publikums. Gezeigt wurden vorzugsweise spektakuläre Szenen oder Ereignisse, manchmal mit einem belehrenden Element versehen. Für zusätzliche Begeisterung beim Publikum sorgten Licht- und Geräuscheffekte. Man kann diese Vorführungen auch als Vorläufer der Kino-Wochenschau verstehen.

Die Figuren des mechanischen Theaters waren aus Holz, Karton oder Metall gefertigt, bunt bemalt und zwischen ca. 15 und 40 cm groß. Die Szenerie bestand zumeist aus bemalten Kartons und es gab verschiedenste Systeme, um die Figuren zu bewegen.